Damned Damned Damned (LP, Stiff, 1977)

Der Legende nach 1975 als MASTERS OF THE BACKSIDE unter der Regie von Malcolm McLaren mit Chrissie Hynde als Frontfrau gestartet, benannten sich Dave Vanian, Rat Scabies und Captain Sensible nach McLarens Absetzung, Hyndes Ausscheiden und der Erweiterung der Band um Gitarrist Brian James 1976 in THE DAMNED um. Ähnlich mythenumwoben wird ihnen die erste studioproduzierte britische Punk-Single („New Rose“ 1976) und mit „Damned Damned Damned“ auch das erste offizielle UK-Punkrock-Album zugeschrieben. Selbst das Albumartwork hat seine ganz spezielle Geschichte, hier waren definitiv ein paar Leute mit einem Händchen für effektive Öffentlichkeitsarbeit am Werk: Anstelle des Live-Fotos der im Roxy spielenden DAMNED wurden einige Exemplare mit einem Promofoto der britischen Pubrocker EDDIE & THE HOTRODS versehen und mit einem Erratum-Sticker auf der Rückseite und einem Aufkleber mit zwei zusätzlichen DAMNED-Schriftzügen in rotem Foodfight-Font auf der Vorderseite des Shrinkwraps garniert. Das sorgte damals und heute – Album in Shrinkwrap mit Stickern = Mondpreise – für eine Menge Publicity und trug sicherlich auch zum Durchstarten auf Platz 34 der britischen Albumcharts im März 1977 bei. Das Foto auf dem Frontcover zeigt die mit Kuchen verschmierten Köpfe/Oberkörper der Bandmitglieder vor einem schwarzen Hintergrund und einem schlichten DAMNED-Schriftzug in gelben Großbuchstaben. Ein Teil des Bandnamens wird von Rat Scabies’ Kopf verdeckt, der mit ausgestreckter Zunge dazu ansetzt, Schaum aus Captain Sensibles Haaren zu lecken. Aufgenommen wurde das Foto von Peter „Kodick“ Gravelle, besser bekannt als Haus- und Hoffotograf der SEX PISTOLS, unterstützt von Gattin Patti Palladin und Brian James’ damaliger Freundin Judy Nylon, beide auch als Punkrock-Duo SNATCH aktiv. „I don’t know where I came up with the pie idea. It was my idea. I think it was just because I thought it would be visually effective. On the day of the shoot Judy and Patti were the stylists and in charge of picking up custard or cream pies. We all arrived at the studio and there were no cream pies to be found. They had picked up some flan bases, shaving cream and ketchup and mustard. Well, that will have to do. I have to say the boys were very cool about the whole thing. Mentholated shaving cream does sting the eyes. [...] Looking back, it was a case of random bits all coming together with no real meaning to begin with. Don’t think about it, just do it.“ Im Zusammenspiel mit Barney Bubbles’ finalem Design hat Kodicks Motiv den DAMNED-Kern auf den Punkt gebracht, oder um es mit John Peel zu sagen: „In a funny way, I thought THE DAMNED caught the true spirit of punk, as understood by punks, better than their rivals. They devoted less time to striking attitudes and never forgot, as many historians have, that punk could be quite funny as well as exciting.“