s/t (LP, Headhunter, 1991)

Dass Rick Froberg und John „Speedo“ Reis für erstklassigen Post-Hardcore-Punk stehen, dürfte spätestens mit HOT SNAKES bewiesen sein. Doch auch frühere Veröffentlichungen haben viel zu bieten. Mit der Besetzung John Reis (gt/voc), Rick Froberg (gt/voc), Mark Trombino (dr) und Mike Kennedy (bs) gründeten sie in San Diego 1990 DRIVE LIKE JEHU. Der Name stammt aus dem zweiten Buch der Könige der King James-Version der Bibel. 1991 veröffentlichten DLJ ihr Debüt auf Headhunter Records und schufen damit viel mehr als nur eine Blaupause für kommende Bands. Beispielsweise erklärte Cedric Bixler-Zavala, Sänger von AT THE DRIVE IN, sie hätten sich stark am DLJ-Sound orientiert. Und das mit Recht! DRIVE LIKE JEHU haben auf ihrem Debüt brillante Songs veröffentlicht, die mit vertrackten, manischen, verspielten Gitarren und dem dazu passenden rauhen Gesang einen neuen Weg eingeschlagen haben. „If it kills you“ zeigt, dass DLJ nicht nur schnell können, sondern überzeugt auch durch das Zusammenspiel von treibendem Bass und Schlagzeug, die von abwechselnd verspielten und zielstrebigen Gitarren gekrönt werden. Textlich geht es um verpassten Chancen und die traurige Wahrheit, sich damit nun abfinden zu müssen. Ein wunderbares Beispiel für die Vertracktheit und Manie, die DLJ eigen sein können, bietet „Future home of Stucco Monstrosity“. Was hier anfangs noch einen harmonischen Song vortäuscht, entwickelt sich schnell zu einer elliptischen Klangkulisse, die fasziniert. Getragen wird das Ganze auch hier wieder von Bass und Schlagzeug, während Gitarren und Gesang darüber stehen und miteinander spielen. Das Cover, geziert von Panzertape, Flaggen und Regenwürmern, stammt von Rick, der auch für andere Bands einige Cover designen durfte, etwa für ROCKET FROM THE CRYPT und HOT SNAKES. Die vielbehauptete These, DLJ hätten sich aufgelöst, damit John sich besser ROCKET FROM THE CRYPT widmen könne, möchte ich an dieser Stelle mal als falsch entlarven. Zwar brauchte John mehr Zeit für RFTC, aber aufgelöst haben sich DLJ nie, die Band fiel schlicht in einen tiefen Schlaf und die Mitmusiker Mike und Mark haben sich anderen Aufgaben zugewandt. Mike legte sein Instrument beiseite und wurde Chemiker, Mark hingegen zog es ans Mischpult und er produzierte beispielsweise BLINK-182 oder JIMMY EAT WORLD. Rick kümmerte sich in dieser Zeit um sein künstlerisches Schaffen. John und Rick fanden 1999 für HOT SNAKES wieder zusammen, wo sie bis heute aktiv sind. 2014 wurden DLJ für einen Auftritt in San Diego wiedererweckt und es kam zu weiteren Konzerten, die offenbar genug Spaß machten, um dabeizubleiben.