Manchesters Punk-Szene in den späten Siebzigern

Als Sänger und Bassist von EDDIE MOONEY & THE GRAVE, die neben MICK HUCKNALL & THE FRANTIC ELEVATORS, SLAUGHTER AND THE DOGS und V2 auf dem legendären Label TJM waren, war ich Ende der Siebziger Jahre Teil der Punk-Szene in Manchester. Zuletzt haben wir auf dem deutschen Label Still Unbeatable Records einige neue Songs sowie remasterte Archivaufnahmen veröffentlicht.

Meine erste Begegnung mit Punk war Anfang 1977 auf einem Konzert von THE DAMNED im Apollo Theatre in Manchester, wo sie als Vorgruppe von Marc Bolans T. REX spielten, und ich fand ihre chaotische Performance ziemlich inspirierend. Weitere Punkbands wie THE DRONES, V2, BUZZCOCKS und später MAGAZINE tauchten auf und ich erinnere mich noch an das schockierte Publikum, als SLAUGHTER AND THE DOGS damals an der Manchester University auftraten. Ich fand sie fantastisch! Zu dieser Zeit hatte ich eine Band namens THE ACCIDENTS, aber kurz danach gründete ich EDDIE MOONEY & THE GRAVE, mit Mike Rowbottom, Gitarre, und Chris Fisher als Schlagzeuger. 1979 machten wir ein paar Demoaufnahmen, darunter die Songs „I bought three eggs“ und „Bedtime crime“. Damit wandten wir uns an das lokale Label Rabid Records, das schon Singles von SLAUGHTER AND THE DOGS und ED BANGER AND THE NOSEBLEEDS rausgebracht hatte. Ihr Budget reichte aber nur, um entweder uns oder einen Typen namens Jilted John zu veröffentlichen, und sie entschieden sich für seine Platte. Die verkaufte sich später 250.000 Mal und erreichte Platz 4 der britischen Charts! Also spielte ich unsere Demos auf den Anrufbeantworter des ebenfalls in Manchester ansässigen Labels TJM Records. Amüsiert darüber gab dann Mark Standley, Gitarrist der Glampunk-Band V2, Labelchef Tony Davidson Bescheid. Noch bevor wir überhaupt einen Auftritt hatten, standen wir in einem großen Studio und nahmen „I bought three eggs“ und „Zombie“ auf. Beide Stücke erschienen 1979 auf der bahnbrechenden Punk-Compilation „Identity Parade“ und schließlich als letzte Single-Veröffentlichung des Labels Anfang 1980.

Während unserer Zeit bei TJM Records begegneten wir vielen Bands, die ebenfalls in den Räumen von TJM probten, darunter BUZZCOCKS, JOY DIVISION und SLAUGHTER AND THE DOGS. THE FALL waren auch oft da, und ich saß gelegentlich für Mark E. Smith am Schlagzeug! Besonders gut haben wir uns mit V2 verstanden und wir hatten gemeinsame Konzerte mit ihnen im Factory Club in Manchester. Wir spielten auch mit MICK HUCKNALL & THE FRANTIC ELEVATORS, JOY DIVISION und THE CURE sowie zahlreichen anderen Acts wie John Cooper Clarke. Ich erinnere mich, dass Mick Hucknall davon überzeugt war, dass er ein Star werden würde, und wir alle gelacht haben. Anfang der Achtziger Jahre sagte Mick mir, dass er Soul-Musik aufnehmen wolle, und ich meinte, seine Stimme sei dafür nicht gut genug. Wieder falsch, SIMPLY RED wurden zu Superstars! Auf TJM waren noch weitere aufstrebende Bands wie THE DISTRACTIONS und die berüchtigten SKREWDRIVER. Labelchef Tony Davidson suchte immer nach möglichst ungewöhnlichen und verschiedenen Acts. Einige seiner Signings wechselten später zu Majorlabels, so wie THE DISTRACTIONS, die von Island Records unter Vertrag genommen wurden, und SLAUGHTER AND THE DOGS, die bei Decca unterschrieben.

Anfang der Achtziger Jahre änderte sich die Szene, JOY DIVISION wurden zu NEW ORDER, aus BUZZCOCKS war zu diesem Zeitpunkt eine Chart-Band geworden und der New-Romantics-Trend entwickelte sich. EDDIE MOONEY & THE GRAVE trennten sich, als TJM kurz nach dem Erscheinen unserer Single pleite ging. Wir waren frustriert über die mangelnde Werbung, die wir bekamen, obwohl wir viel Airplay im BBC Radio 1 hatten bei John Peel und anderen. Ich blieb in der Musikbranche und hatte bis heute viel Erfolg in den verschiedensten Genres und tourte durch die ganze Welt. Gelegentlich reformierten wir EDDIE MOONEY & THE GRAVE für die Holidays In The Sun-Punk-Festivals, ein Live-Track von mir mit V2 erschien 1997 auf dem Festival-Sampler zusammen mit BUZZCOCKS, 999, SHAM 69 und THE LURKERS. 2005 erschien „I bought three eggs“ noch einmal auf der „White Dopes On Punk“-Compilation, ein Doppelalbum, auf dem mit THE DAMNED, SLAUGHTER AND THE DOGS, SHAM 69, Jilted John noch etliche andere klassische Punk-Acts vertreten waren. Im Jahr 2009 wurde der Song auf dem deutschen Label Still Unbeatable Records als 7“ abermals veröffentlicht.

Im Jahr 2019 tat ich mich wieder mit meinem damaligen Gitarristen Mike Rowbottom für einige Aufnahmen zusammen. Leider ist der ursprüngliche Drummer Chris Fisher vor einigen Jahren verstorben, aber dafür wir konnten wir 2Tone-Veteran Ricky Medlock rekrutieren. Dabei entstand „Dennis votes“, ein neuer Song, den wir auf Still Unbeatable Records zusammen mit drei Tracks aus dem Archiv auf einer 7“ mit dem Titel „The Lost 1978 Demo Tapes“ veröffentlichten. Unsere neuestes Stück „Down the drain“ erschien jetzt im März 2020 auf der „The Lost 1979 Studio Recordings“-7“, die dazu drei verlorene Studiospuren enthält. Diese waren im Jahr 1980 ursprünglich für die nächste TJM-Single vorgesehen, welche aber nie herauskam, weil es das Label nicht mehr gab. Die Bänder waren bei Seb Kossak, dem Schlagzeuger der Sessions, in Amerika aufgetaucht und wurden für die Veröffentlichung bei Still Unbeatable Records neu gemastert. Zur Zeit sind wir wieder bereit, Live-Shows zu spielen ...