VERHANDLUNGSSACHE

Wenn mir jemand was von Action mit Hirn erzählen will, fällt mir nach wie vor eher F. Gary Grays THE NEGOTIATOR ein als SHOOTER. Wobei auch Grays SET IT OFF in dieser Hinsicht ein persönlicher Favorit von mir ist, schade nur, dass der Mann seitdem nur noch Grütze gedreht hat.

In VERHANDLUNGSSACHE stehen sich Samuel L. Jackson als Danny Roman und Kevin Spacey als Chris Sabian in einem cleveren Psychoduell zweier gleichwertiger Gegner gegenüber, den beide sind professionelle Unterhändler der Polizei, die sich darauf verstehen, das jeweilige Gegenüber durch eine manipulative Gesprächsführung zu beeinflussen und unterbewusst in eine ganz bestimmte Richtung zu lenken.

Da beide dieses Spiel beherrschen, läuft vieles hier auf eine Patt-Situation hinaus, was Roman zumindest Zeit verschafft, denn der hat sich mit einigen Geiseln im Büro der Dienstaufsicht im Chicago Police Department Gebäude verschanzt, da man ihm vorwirft, seinen Partner umgebracht zu haben, um seine Verwicklung in eine Korruptionsaffäre zu vertuschen.

Damit steht er plötzlich unfreiwillig auf der anderen Seite des Gesetzes. Gray macht dem Zuschauer die Identifikation mit Roman einfach, denn der ist ganz eindeutig das Opfer eines groß angelegten Komplotts, und während er mit Sabian verhandelt, gibt es immer wieder Versuche, ihn zum Schweigen zu bringen, wo Gray auch sein Gespür für gut getimete Actionszenen beweist.

Generell wird hier aber mehr geredet als geschossen. Natürlich hat man die Geschichte vom unschuldige Verfolgten und bösen, korrupten Bullen schon tausendmal gesehen, aber Gray kann diesem bekannten Setting inklusive der üblichen Verschwörungstheorien durchaus neue Seiten abgewinnen.

Und man verzeiht dem Film deshalb auch gerne, dass seiner Hauptfigur ein schönes Hollywood Happy End beschert wird, denn alles andere hätte auch keinen Sinn gemacht. Aufgrund seiner konsequenten Umsetzung, dem düsteren Realismus und interessanten Charakteren – darunter ein ganz schön pummeliger Paul Giamatti, der hier gut sein komödiantisches Können ausspielen kann – bleibt VERHANDLUNGSSACHE aber auch nach mehrmaligen Schauen eine erstaunlich frische und originelle Angelegenheit, da der Film im Gegensatz zu vielen anderen Hollywood-Produkten selbst in den klischeehaftesten Momenten seine Würde bewahren kann.

Die Neuauflage von Kinowelt besitzt noch eine Bonus-DVD mit einer überschaubaren Anzahl Extras, der Film als solcher ist aber so oder so nach wie vor sehenswert.