RITTER DER DÄMONEN

Die Existenz der ab 16 freigegebenen, aktuellen Blu-ray-Neuauflage im Steelbook von „Ritter der Dämonen“ erscheint fast etwas surreal. Denn der Film stand 20 Jahre, von 1996 bis 2016, auf der Liste der jugendgefährdenden Medien der BPjM.

Im Kino lief er damals noch ungeschnitten mit FSK 18 und auch die Videoveröffentlichung war unzensiert, allerdings sah sich der Verleih Universal aufgrund eines drohenden Beschlagnahmeverfahrens gezwungen, die Videokassette kurz darauf wieder aus dem Verkehr zu ziehen.

Seitdem gab es natürlich immer wieder halboffizielle Veröffentlichungen des Films auf unterschiedlichen Medien. „Ritter der Dämonen“ stellte bei seiner Erstveröffentlichung den Versuch dar, die beliebte, von 1989 bis 1996 produzierte, HBO-Serie „Tales From The Crypt“, die es auf insgesamt sieben Staffeln brachte, auf die große Leinwand zu bringen.

Neben namhaften Produzenten wie Walter Hill oder Robert Zemeckis gaben sich dabei auch viele bekannte Darsteller die Klinke in die Hand. In Deutschland hieß das Ganze „Geschichten aus der Gruft“ und war natürlich meist zensiert, denn ganz in der Tradition der gleichnamigen EC-Horror-Comics aus den 1950er Jahren ging es in den makaberen Episoden in Sachen Sex und Gewalt deftig zur Sache.

Das ist auch das Anliegen von „Ritter der Dämonen“, in dem es um den letzten, auf der Erde befindlichen, Schlüssel zum Eingangstor der Hölle geht, auf den es einige Dämonen abgesehen haben, die deswegen eine zum Motel umgebaute Kirche in einem Kaff in New Mexico belagern.

Ein Kritikerliebling war „Ritter der Dämonen“ aufgrund der dürftigen Story zwar nie, erlangte aber dennoch bei Horrorfans einen ziemlichen Kultstatus, nicht zuletzt wegen der überdurchschnittlichen darstellerischen Leistungen von Billy Zane, Jada Pinkett Smith, Dick Miller oder Thomas Haden Church.